Homélies à la Paroisse

Tout ce que dit, fait, vit le Christ, est un enseignement pour nous : soit un rappel de ce qui est essentiel pour nos vies, soit une révélation. L’Evangile du jour nous donne les deux. Voilà un gérant accusé de gaspiller les biens de son maître. Au lieu de le punir, le maître finit par louer son habileté. Aux yeux de la morale, c’est immoral… comme si Jésus encourageait le vice. Et pourtant nous sommes devant une des plus belles leçons de vie pour chacun de nous sous forme de rappel et de révélation.

Un rappel : La parabole nous parle d’un homme qui n’est pas propriétaire, et qui ne fait que gérer ce qui appartient à un autre. Chers amis, Jésus nous rappelle par-là qlq chose d’essentiel : nous ne sommes pas propriétaires de nos vies, ni de nos biens, ni même du temps que nous passons sur cette terre. Tout nous est confié. La maison que j’habite, je ne l’emporterai pas dans la tombe. Mon salaire, mes économies, finiront un jour dans d’autres mains. Même mes talents, mon intelligence, ma santé… ne sont que prêtés pour un temps. Jésus veut attirer notre attention pour je jamais l’oublier. Quel usage faisons-nous de ces biens confiés ? Dieu voit ce que nous en faisons – nous rappelle -t-il par Amos. Il voit nos centres d’intérêt, avec cette tendance à profiter des autres… Tôt ou tard, Il nous demandera des comptes. Nous touchons à une des dimensions essentielles de notre foi, qui nous rappelle que notre vie a un sens, une direction. C’est énorme…

Une révélation : Au lieu de condamner, Dieu s’étonne et loue l’habileté du gérant à préparer son avenir. Il ne s’attarde pas sur nos fautes, il espère que nous utilisions ce que nous avons reçu pour préparer la vie éternelle. Il nous révèle aujourd’hui jusqu’où va sa miséricorde : Il n’est jamais trop tard pour se convertir et faire de bons choix. Sers-toi de ce que tu as encore – de ton temps, de tes biens, – pour assurer ton avenir. C’est là l’essentiel. L’important, ce n’est pas d’avoir été parfaits, mais d’avoir su transformer nos biens, notre temps et nos relations en semences d’amour et de miséricorde. C’est ce qui compte au dernier jour. Oui chers amis, la vie est courte, elle passe plus vite qu’on ne le pense… Qu’en faisons-nous ? Quel sens donnons-nous à nos actes ? L’Evangile nous invite à vivre notre vie, en élargissant notre regard, tout ne se joue pas dans ce bas monde – on le voit chez les personnes qui arrive en fin de vie, comment elles ont besoin de recevoir le pardon de Dieu avant de quitter ce monde... Voilà pourquoi St Paul nous invite à prier davantage, càd une des plus belles manières d’élargir notre horizon…

Que cette Eucharistie nous donne la grâce de nous rendre habiles dans le bien, généreux dans le partage, fidèles dans la mission qui nous est confiée… Alors, au terme de notre vie, nous entendrons ces mots merveilleux : « Entre dans la joie de ton Maître ». Amen.

P. Joseph

La Croix est un mystère, un des plus grands mystères de la foi. Qd on la regarde avec les yeux d’hommes, on voit le bois du supplice, l’instrument de condamnation, la marque d’un échec. Mais qd nous la regardons avec les yeux de la foi, elle est la porte de la vie, le trône de la gloire, l’arbre de la victoire, le pont entre la terre et le ciel…

Ce sont ces 2 réalités que l’Église ose unir à travers 2 mots que tout oppose : croix et gloire. Que nous dit-elle ?

La croix représente nos épreuves : la maladie, la solitude, les blessures intérieures, les fardeaux du quotidien. C’est cette Croix que nous portons autour du cou, non comme un bijou, mais en écho à l’appel du Christ : « Celui qui veut venir à ma suite, qu’il prenne sa croix chaque jour. » La porter, c’est se souvenir d’une vérité fondamentale : nos limites d’hommes, que nous devons apprendre à accepter avec foi. C'est en substance le msg de la longue marche des hébreux au désert ou cette croix est particulièrement présente à travers les épreuves et désillusions, jusqu'au serpent d'airain que Moise élève sur un mat. Ce moment marque un sommet spirituel : la vie de Moïse s’arrête là, il ne verra pas la Terre promise, mais il verra l’essentiel : le mât que les Hébreux regardaient pour être sauvés.

Dans l’Evangile, Jésus reprend clairement cette image à son compte. « De même que le serpent de bronze fut élevé dans le désert, il faut que le Fils de l’homme soit élevé, afin qu’en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle. » C’est là que l’Eglise fait le lien entre la croix et la gloire. Sur ce Bois, Jésus renverse les logiques humaines. Il transforme la souffrance en amour, l’humiliation en élévation, la mort en vie, la haine en amour.

A travers la Croix, c’est Dieu lui-même qui nous dit à chacun : « Tes ténèbres ne sont pas la fin, ton échec n’est pas ton dernier mot, ta mort n’est pas ton horizon. Regarde mon Fils : en Lui est ta victoire. » Oui, chers amis ! La Croix est glorieuse parce qu’elle est l’étreinte de Dieu sur notre humanité naturellement blessée. Elle est le signe d’un salut qui va au-delà de nos limites d’hommes. Sur la croix Dieu accomplit son projet des origines : faire alliance avec l’homme… C’est tout l’objet de la foi.

Voilà pourquoi Paul déclare avec conviction : « Si j’ai mis ma foi en JC que pour cette vie seulement, je suis le plus à plaindre… ». Alors un seul mot mes amis : MERCI Seigneur.

P. Joseph

Chers amis ! Permettez-moi d’abord de commencer par saluer le beau travail qu’a accompli le P. Oscar dans la paroisse et dans le diocèse. Après les incertitudes qui liées à sa situation, vous voici, désormais avec un nouveau curé. Un changement de curé, est tjrs un moment fort - à la fois émouvant, délicat, et humainement exigeant. C’est une petite épreuve pour vous paroissiens, mais aussi pour le prêtre qui arrive. Une petite épreuve, il y a pire…

Pour vous paroissiens. Pourquoi le P. Oscar est-il parti, il était un si bon prêtre ? Il a fait tant de choses. Et le nouveau qui arrive, comment sera-t-il ? Saura-t-il nous comprendre, nous écouter ? Arrivera-il à nous guider, nous et nos enfants ? En plus c’est un étranger !

Mais c’est aussi une épreuve pour le prêtre qui arrive. « Comment vais-je être accueilli ? Les paroissiens vont-ils me comprendre ? Parviendrons-nous à marcher ensemble ?

Chers amis ! Ses appréhensions sont normales, logiques et légitimes, elles sont humaines. Je dirai même qu’elles sont signe de bonne santé spirituelle – vous n’êtes pas des soldats ou des automates…

Les lectures de ce 23 e dimanche nous offrent une lumière précieuse pour vivre ces changements en confiance et dans la foi.

« Quel homme peut découvrir les intentions de Dieu ? » Le livre de la Sagesse pointe ici notre regard souvent trop court, trop affectif, trop stratégique pour comprendre les intentions de Dieu. Il faut regarder les choses d’en haut, à partir du Christ, nous dit l’Evangile. C’est de là que part la vraie sagesse, celle qui nous permet de voir les choses en vérité, parce qu’on les regarde avec les lunettes de Dieu. C’est à partir du Christ qu’on peut comprendre les choses et mieux aimer.

Laisser partir un prêtre, accueillir un nouveau, c’est donc bien plus qu’un acte canonique ou de courtoisie, c’est une véritable confession de foi.

C’est affirmer que Christ reste l’unique et vrai Pasteur, même quand les visages changent. Comme le P. Oscar, Judicaël n’est pas un pur-sang Gaulois, mais ayez confiance. Par lui c’est le Christ qui pilote son Eglise locale malgré les changements. Ayez confiance, la présence des prêtres étrangers ne doit pas non plus vous effrayer, elle n’est pas l’avenir de l’Eglise de France. C’est une parenthèse qui permet juste à la fille aînée de l’Eglise de garder sa lampe allumée en attendant qu’elle revienne de sa crise d’adolescence. Oui chers amis, « la fille ainée de l’Eglise » est juste dans sa phase d’ado, Après avoir été nourrie au lait de la foi, elle reviendra encore plus forte quand elle découvrira qu’elle a besoin de la Source de tout bien..

Accueillir un nouveau prêtre, c’est aussi confesser notre véritable identité : nous sommes un peuple en marche vers la plénitude de la vie. Cette marche se fait avec le corps de la naissance jusqu’à la mort, mais aussi dans l’esprit, en acceptant le renouveau, les changements, l’adaptation - une étape n’est pas une fin.

Oui, chers amis, il faudra sans doute changer certaines habitudes, accepter des nouveautés, être dans la bienveillance. Vous verrez le P. Judicaël fatigué, parfois découragé, même en colère. Parce que prêtre oui, mais homme avant tout. Oui chers amis, conduire le peuple de Dieu est tout sauf une sinécure. C’est marcher avec un peuple, aux attentes variées, aux sensibilités multiples. La même parole proclamée n’aura pas la même résonance chez une personne âgée, un jeune, un malade, un croyant fervent, un sceptique de passage. Et pour le pasteur, c’est parfois un jeu de funambule qui demande humilité et bienveillance de votre part.

Et toi Judicaël, mon cher frère dans le sacerdoce, n’oublie pas, tu arrives dans une communauté qui a une histoire, il faut la respecter. Tu n’es pas l’Eglise à toi tout seul, tu travailleras en communion avec ton Doyenné, à la suite de ce que tes prédécesseurs ont fait, apporté, mis en place, en particulier le dernier, le P. Oscar… N’oublie pas : tu n’es qu’une étape dans la longue marche de cette communauté.

À vous tous, je dis simplement ceci : accueillez votre nouveau berger avec foi, amour, et confiance. Que la sagesse d’en haut guide vos pas, que la foi éclaire vos réactions, et que l’Esprit Saint fasse de vous une paroisse vivante, priante et fraternelle, vous serez ainsi les vrais témoins du Christ ressuscité. Amen.

P. Joseph 

Chers amis, Jésus nous parle aujourd’hui d’une porte étroite - une image simple, mais forte. Une porte étroite, ne laisse pas tout passer. Ainsi en est-il de la vie chrétienne : pour passer, pour entrer dans la Vie, (pas seulement du ciel, mais de ce monde aussi, la joie de Dieu) il faut abandonner ce qui est encombrant. C’est en substance l’objet des textes de ce dimanche.

Avec Isaïe (Cf. 1 re lecture), Dieu pose déjà les jalons. Il nous rappellent que le salut est universel - toutes les nations sont convoquées à Jérusalem. Dieu veut rassembler tous ses enfants, sans exception. Mais Jésus nous avertit : l’invitation est pour tous, mais la réponse est personnelle. Bcp voudront entrer, mais ne le pourront pas, dit-il, même pour ceux qui auront « mangé et bu en sa présence ». Ce ne sont pas les gestes extérieurs qui sauvent, mais la relation vraie et humble avec le Seigneur à travers les actes concrets d’amour. La porte est ouverte, mais elle reste étroite : on ne peut y entrer sans conversion, sans dépouillement.

Mais pq une porte étroite ? Est-ce juste un caprice de Dieu, juste pour nous compliquer la vie ? Bien sûr que non ! Bien au contraire, c’est pour la simplifier et la rendre meilleure. Il y a tant de choses qui nous encombrent et nous alourdissent dans nos vies et in fine nous empêche d’être heureux et de marcher vers le Ciel : notre orgueil, nos jugements faciles, nos attachements, nos peurs, et surtout ce sentiment de toute-puissance. Passer par cette porte, c’est choisir la vérité plutôt que les mensonges de ce monde... Cela signifie, parfois aller à contre-courant : préférer la fidélité à l’évangile plutôt que la superficialité des modes, (même dans l’Eglise, il y a aussi des effets de mode...) Cela signifie persévérer dans la foi même dans l’épreuve - les difficultés ne sont jamais des obstacles, mais des occasions de croissance spirituelle et humaine – c’est pourquoi le catho ne devait pas se plaindre… Passer par la porte étroite, c’est vivre dans le détachement de la foi qui nous rend plus léger pour la route - un chemin difficile, mais combien transformante et paisible.

Chers amis ! Le jour où on aura compris que tout ce à quoi nous tenons en ce monde - sauf l’amour - est éphémère, ce jour-là, on aura tout compris et sur la vie et sur la foi.

Chers amis ! Ne restons pas devant la porte en attendant qu’elle s’élargisse à nos caprices. Efforçons-nous d’y entrer avec le courage de la foi, et la confiance de l’humilité. Car derrière cette porte, il y a la Vie, la vraie, celle que Dieu nous promet et que nous pressentons déjà dès ici-bas, grâce à la foi. Amen.

P. Joseph

« Écoute, ma fille, regarde et tends l’oreille ; le roi sera séduit par ta beauté… les plus riches du peuple, quêteront ton sourire » Quel est donc cette beauté et quel est ce sourire ?

Jamais dans les évangiles il est fait mention de la Vierge qui sourit. Ce sourire c’est la force intérieure et discrète, d’une femme illuminée par la foi et l’humilité. « Celui qui croit en moi, dit Jésus, des fleuves d'eau vive jailliront de son cœur. » Jn 7,38 . Ce sourire rayonne en Marie aussi bien dans la joie que dans les épreuves.

Chers amis ! Marie n’a jamais cherché à s’élever elle-même. Elle s’est toujours présentée comme l’humble servante. Qd elle apparait c’est souvent pour servir : à Nazareth qd elle accepte le projet de Dieu, chez sa cousine Elisabeth pour aller aider, à Cana qd, avec une délicatesse maternelle, elle pousse son Fils à se manifester.

Sa foi est confiance, une confiance qui atteint son point culminant au pied de la Croix. C’est là que son sourire devient plus profond et plus puissant : le sourire de celle qui croit encore et toujours quand tout semble perdu. La confession du centurion : « Vraiment, cet homme était Fils de Dieu. » aurait pu s’appliquer à Marie : Vraiment, cette femme est la Mère de Dieu. Sur le Golgotha, Marie est déjà tournée vers le Ciel. Elle est déjà dans son Assomption. Son corps est encore sur la terre, mais son âme est déjà avec son Fils.

Ce sourire de Marie, c’est sa force intérieure qui se déploie dans l’action de grâce. Celle de celui qui sait que la victoire ne vient pas de nous mais de Dieu seul, celle de celui qui sait que tout est grâce et action de grâce. Tout ce que nous avons, nous le tenons par grâce et doit toujours retourner vers Dieu en action de grâce. C’est ce sourire là que quêtent les riches et les pauvres. Qd je reviens de Brazzaville, comme c’est le cas aujourd’hui, je suis transformé par la conjugaison des 2 cultures.… une vraie confession de foi de part et d’autre que Marie incarne avec beauté : le détachement dans la foi et la foi en la vie éternelle. En France nous sommes des râleurs nés – jamais contents de rien, c’est le signe que rien ne trouve grâce à nos yeux sinon Dieu seul. Au Congo, quand je vois cette pauvreté qui engendre tant de violences et un Dieu qui parait insensible (je pense aussi à toutes ces personnes qui subissent les guerres, à ces parents qui perdent leur enfant… c’est une aussi une vraie confession de foi : il y a forcément quelque chose de plus grand au-delà de nos attentes…

L’Assomption n’est donc pas une récompense après coup, mais le couronnement de cette confiance absolue, vécue jour après jour, et qui change notre regard et notre façon d’être au monde jusque dans les nuits de nos Croix. Pour nous c’est une invitation à mettre notre confiance en Dieu seul. A Brazzaville, chaque mois, est organisée dans chaque paroisse une quête pour le diocèse. Ce mois-ci, cette quête a donné dans ma paroisse près d’1 million de CFA (1524€) – quand on connait l’état de pauvreté du pays, c’est vraiment l’obole de la veuve. Cela veut dire quoi pour eux ? « Dieu d’abord ! ». La question pour nous : Comment dans ma vie je mets Dieu au 1 er plan, Lui de qui je tiens tout – il y a tant de manières de le manifester. Demandons à Marie de nous y aider. Amen.

Père Joseph